КУКОЛЬЩИК_ДЖО, 42 - 1 сентября 2009 23:43

По случаю моего приезда в столице устроили грандиозный салют, а всем сознательным гражданам выдали конфету на палочке и свистульки, чтоб они могли выразить свою радость не только словами, но и тупым свистом. Несознательных граждан из столицы убрали.
Несмотря на праздник, привычной радости и гордости за себя у меня не было. Столица уже не та, да и планета не та, не чувствую себя больше Хозяином Галактики. Я всегда считал себя Кукольщиком, а оказался всего лишь Куклой в чужих, пусть даже и мудрых, руках.
Ночью я велел камердинеру ложиться, а сам прошел в тронный зал, уселся в свое любимое золотое кресло, закурил марсианскую сигару, пригубил бокал марсианского красного вина и принялся ждать...
Ждать мне пришлось недолго. Не прошло и получаса, как он ворвался в зал в сопровождении десятка демонов и заорал, даже не поприветствовав меня.
- Молчать!!! Я знаю! Знаю, что ты придумал, недоносок, ты и твоя чертова Ведьма!!!
- А не пошел бы ты на ху... (зачеркнуто) прочь, Алазарий! - промямлил я.
- Что ты надумал?!! Отречение?!! Мы не для того сделали тебя Любимцем Богов, чтоб ты отказывался от Власти, Джо!!! У тебя мозги засорились пылью и окурками в твоем вонючем Техасе?!!
- Любимец Богов? Незавидная участь... Ахилл тоже был любимцем Богов и жил хорошо, но недолго.
- Ахилл не побеждал в битве на Нептуне! Ахилл не правил планетой! Причем тут вообще Ахилл?! Что ты творишь?!! Нас ждут Великие Дела! Разве не к этому стремился, Джо?
- Мир оказался не так уж прост, Алазарий. К чему мне Власть, если она не абсолютна? Ни к чему. Она, честно признаться, мне вовсе не нужна. У меня иной путь к счастью. Так и передай Великим Богам.
- Они отомстят, Джо... - грустно молвил мой знаменитый предок. - Ты сам это знаешь. Мне жаль тебя, мой мальчик, все-таки мы с тобой не чужие люди. Может, ты все-таки передумаешь?
- Нет. Мозги засорились пылью и окурками... Но хочу спросить тебя. Ты ведь все знаешь...
- Пошли прочь!!! - рявкнул Алазарий, и демоны в ужасе выпорхнули в открытые окна. - Им нельзя доверять... Все разболтают, понимаешь ли. Спрашивай!
- Где Лэйри Диелс? И что стало с Ниэле Раад?
Полубог глубоко вздохнул...
- Я мог бы соврать тебе, Джо. И должен бы соврать, но не стану. Мы не предвидели твоего упрямства, но подстраховались. Нам пришлось убедить Лэйри Диелс, что тебя никогда не было в реальной жизни. Что ты - лишь сон. Нам хотелось полностью стереть тебя из ее памяти, но почему-то этого не получилось. Она по-прежнему на Эриде. Думаю, не поверила нам... Как когда-то не поверила в то, что ты забыл ее. Думаю, она постарается найти тебя, когда объявят о твоем отречении. Если объявят, конечно... Ниэле Раад после развода вернулась на Нептун, и снова правит на небесно-голубой планете. У них все хорошо, Джо.
- Я смогу когда-нибудь попасть на Эриду? Сейчас или после отречения? Только скажи правду.
- Нет, не сможешь. Погибнешь, если вознамеришься лететь туда. И ей не отыскать тебя. Вы никогда больше не увидитесь. Она спасла тебя с Нептуна, думаю, этого достаточно.
- Если все действительно хорошо, то не стоит, наверное, ничего менять. Пусть все остается так, как есть. Спасибо тебе. Прощай...

• 
• 
•