Волшебный_фей, 41 - 28 июля 2007 10:03

Ошарашенный Рыжий остался один в совершенно незнакомом и вдобавок немыслимо страшном месте. Огромные дома, сплошной поток зловонных машин на перегретом асфальте, толпы чужих людей, оглушающий шум и ещё более оглушающее море убийственных запахов.
В тихом посёлке, где Рыжий прожил всю жизнь, зелёном летом и заваленном снегом зимой, он ничего подобного не встречал. И даже не предполагал, что такое где-то есть.
Рыжий в панике встал на дыбы - раз, и другой, и третий. Втянул в себя воздух и рванулся в направлении, которое неизвестно почему показалось правильным.
Визг, скрежет, гудки, крики. Ничего не соображая, он метнулся обратно и изо всех сил припустил в противоположную сторону, где в просвете арки громадного дома виднелась чахлая зелень. Хоть что-то знакомое.
И начался тот самый апофеоз кошмара. Вбежав в незнакомый двор, Рыжий учуял где-то справа течную суку, свернул туда и влетел в гущу разношёрстной стаи. Он, аристократ, всегда презирал таких, считал себя сильнее и разворотливее. И сейчас, стремясь к суке, не раздумывая пустил в ход свою силу. Но ошибся - стая мгновенно объединилась против чужака. Обезумев от ярости, он вертелся волчком, щёлкал челюстями направо и налево, несколько раз попал, кого-то сбил с ног, кто-то мелкий истошно верещал, остальные лаяли и визжали на разные голоса, пару раз досталось и Рыжему - рванули загривок и левую заднюю, - он не чувствовал боли, - и всё-таки пришлось вырываться из свалки и бежать сломя голову. Удрал чудом.
Потом, уже совсем ночью, в каком-то следующем дворе, навалилось нестерпимое отчаяние. Впервые за долгое время Рыжий отчётливо вспомнил Хозяина, и в этот самый момент выглянула полная луна, и Рыжий остановил свой неизвестно куда бег и хрипло завыл.
А когда отчаяние немного утолилось, он понял, что нет другого пути, кроме как домой. Вон в том направлении. Может, Хозяин всё-таки вернётся - тоже, конечно, домой, куда же ещё?
Оказалось, что ночью идти, в общем, можно. Машин стало мало, удавалось пересекать широкие улицы. А на день залегал в каком-нибудь месте поукромнее и ждал темноты. Место приходилось время от времени менять, потому что гоняли - мир, раньше дружелюбный, сделался окончательно враждебным.
Жажду Рыжий, содрогаясь, утолял из редких луж, в которых к воде примешивалось ещё что-то, напоминавшее о машинах. Только к исходу второй ночи голод пересилил, и, учуяв что-то, хоть и невкусное, но съедобное, Рыжий пошёл на запах. В большую мусоровозную машину вываливали содержимое контейнера, и на тротуар падали неаппетитные объедки, а чуть поодаль жался лохматый пёс - вдвое крупнее Рыжего, но с поджатым хвостом и больными глазами. Когда машина, громыхая, уехала, Рыжий повернул голову к лохматому, поднял верхнюю губу, демонстрируя великолепные, пусть и неправильного прикуса, зубы и тихонько зарычал. Лохматый понурился и побрёл прочь.
И вот теперь Рыжий лежал в подъезде, слушал своё брюхо и пытался унять неприятное ощущение в цапнутой левой задней.
Он почему-то чувствовал, что идёт туда, куда надо, и до дома уже не очень далеко, и, может быть, он дойдёт, и надежда, впервые за эти дни, смутно появилась перед ним, и он задремал.
Проснулся от звука шагов на лестнице. Спускались женщина и девочка.
- Мама, - пропищала девчонка, - смотри, какая противная собака!
- Фу, гадость! - воскликнула женщина. - Вечно дверь в подъезде настежь+ Не подходи к ней, Танечка, она, может быть, заразная! Вон грязная какая!
- А нам ещё в саду Любовь Александровна говорила, - похвасталась знаниями девчонка, - что собаки бывают бешеные! Они кусаются, как змеи!
- Умница ты моя! - умилилась женщина. А ну, пошёл отсюда! - крикнула она на Рыжего, топнув ногой. - Пошёл, пошёл!
Рыжий с трудом поднялся - левая задняя что-то не желала слушаться - и поковылял прочь.
Он пережил этот день без особых происшествий, укрываясь то в одном месте, то в другом, а когда стало темно, двинулся в сторону дома. Уже не бежал - сил недоставало, - да и шёл медленно, скорее, брёл. И вскоре после рассвета - добрался до родного посёлка, а через несколько минут - и до родного дома.
На крыльце около их подъезда сидели две женщины. Рыжий знал их - Хозяин любил прогулки на рассвете, и когда они возвращались, эти женщины обычно уже были здесь.
Он подошёл к скамейке и лёг около ног соседок.
- Глянь, Николавна, - брезгливо прошепелявила коротконогая, - чего это она?
Седая всмотрелась.
- Да это ж, Валентина, не она, это ж он. Это ж Рыжий! Ты откуда, Рыжий?
- Тьфу ты шелудивый какой!
- Так его ж Витька, говорили, к себе перевёз. Сбежал, что ли?
- Витька сволочь, - объявила коротконогая. - Меня обзывал, словами разными. Ну, ты чего разлёгся-то? - прикрикнула она на Рыжего. - Пошёл вон, дрянь! Воет и воет, - пожаловалась она.
- Ладно тебе, - остановила её седая. - Витька, похоже, его выбросил, а он, вишь, вернулся. Эх, болезный. Что ж делать-то с тобой?.. Я б тебя взяла, да куда там. Кота куда девать-то, и невестка тоже...
- Я ж говорю, Николавна, - оживилась коротконогая, - такая тварь! Я ему - воет, мол, а он мне - да пошла ты!
- Какие люди были, - сокрушённо сказала седая, - что Алексей Григорьевич, что Людмила Михайловна. Царство им небесное. А вот только пёс от них и остался. - Она посмотрела на Рыжего. - Ну, голодный, небось? Давай уж, вынесу тебе что-нибудь.
Коротконогая поджала губы, а седая, кряхтя, встала, и отправилась в подъезд. Через пару минут она вышла оттуда с миской гречневой каши.
- Позавчерашняя, - объяснила она соседке. - Мои-то не будут, так уж не пропадать. Ешь, Рыженький, ешь!
В этот момент Рыжему стало ясно, что Хозяин не вернулся, и Хозяйка тоже. Но где-то же они есть? Должен же Хозяин быть где-то? Или хотя бы Хозяйка.

Тоже хочу туда, подумал Рыжий. И отвернулся от миски.
(с)

• 
• 
•